Die Biografie von Lora Segal ist weit über die Grenzen Österreichs hinaus bekannt. Sie hat eine erfolgreiche Karriere als Schriftstellerin aufgebaut; ihre Romane werden mehrmals von den Menschen gelesen, und Wien ist stolz auf seine gebürtige Tochter. Über das Leben und die Karriere von Lora Segal können Sie hier lesen: vienna1.one.
Schwere Kindheit
Die zukünftige Schriftstellerin wurde am 8. März 1928 in Wien geboren. Ihr Vater Igor war Chef-Buchhalter bei einer Bank, während ihre Mutter zunächst Klavierunterricht nahm, sich aber nach der Geburt ihrer Tochter voll und ganz ihrer Erziehung widmete.
Lora war ein kluges Kind mit einem breiten Spektrum an Interessen: Sie las gerne Bücher, schrieb Gedichte und malte. In der Schule war das Mädchen eine gute Schülerin, die von ihren Lehrern ständig gelobt und als Beispiel für ihre Klassenkameraden genannt wurde.
Am 12. März 1938 überquerten Teile der deutschen Wehrmacht die Grenze zu Österreich. Bereits am 15. März versammelten sich Hunderte von Menschen auf dem Heldenplatz und bejubelten Adolf Hitler. Von diesem Moment an wurde die Welt für Juden, Roma und Menschen, die gegen die deutsche Politik waren, auf den Kopf gestellt.
Loras Vater verlor seine Arbeit, und die Familie wurde aus ihrer Wohnung in der Josefstädter Straße vertrieben. Aufgrund der Umstände mussten sie in die Stadt Fischamend umziehen. Dort besuchte das Mädchen eine jüdische Schule.
Bald darauf begannen die Novemberpogrome, bei denen es zu antisemitischen Angriffen und Plünderungen kam. Loras Eltern begannen darüber nachzudenken, wie sie ihr einziges Kind vor der Gefahr retten könnten, und beschlossen, sie nach England zu schicken. Zusammen mit 500 Kindern begab sie sich in eine ungewisse Zukunft.
Nach ihrer Ankunft in Liverpool wurde Lora von einer einheimischen Familie aufgenommen. Innerhalb von sechs Wochen lernte das Mädchen Englisch und begann eine jüdische Schule zu besuchen, wo sie erneut die beste Schülerin in ihrer Klasse war.
Bald konnten auch ihre Eltern aus Wien nach England fliehen. Am Ende des Schuljahres zog Lora in die kleine Stadt Tonbridge in Kent, um näher bei ihrer Familie zu sein. Nach Kriegsbeginn wurde Igor als „feindlicher Ausländer“ auf die Isle of Man interniert. Da es den Flüchtlingen aus dem Dritten Reich nicht mehr erlaubt war, in der Nähe der Küste zu leben, zogen Lora und ihre Mutter nach Guildford.
Nach einiger Zeit kehrte ihr Vater schwer krank aus dem Internierungslager zurück. Am 12. Juni 1944 starb er. Das Mädchen war zu diesem Zeitpunkt 15 Jahre alt und vergoss bei der Beerdigung keine einzige Träne. Der unterdrückte Schmerz sollte sich in der Zukunft bemerkbar machen.
Entwicklung der Karriere
Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs schrieb sich Lora am Bedford College ein und begann, englische Literatur zu studieren. Nach und nach lebte sie sich in London ein. Nach ihrem Abschluss verließ die Frau England und reiste nach Santo Domingo, wo sie zunächst als Verkäuferin in einem Zigarettenstand und später als Englischlehrerin arbeitete.
Im Februar 1950 emigrierte Segal mit ihrer Familie nach New York. Dort erhielt sie gute Unterstützung von dem Schriftsteller Ian Struther. Mit seiner Hilfe wurden bald Loras erste Werke in Literaturzeitschriften veröffentlicht.
1960 heiratete Lora David Segal, einen Herausgeber des Verlags „Knopf“. Einige Jahre nach der Hochzeit wurde ihre Tochter geboren. Das Familienglück war jedoch nur von kurzer Dauer. Im Jahr 1970 starb ihr Mann an einem Herzinfarkt.
Zu dieser Zeit wurde Lora Segal zu einer beliebten Schriftstellerin in den USA. Erstmals machte sie 1961 ein breites Lesepublikum auf sich aufmerksam, als das Literaturmagazin „New Yorker“ ihren Roman „Other Peoples House“ veröffentlichte.
Loras Werke zeichnen sich durch einen sehr präzisen und prägnanten Erzählstil aus, der auch eine Prise Humor enthält. Die Schriftstellerin verfügt über eine bemerkenswerte Beobachtungsgabe und ein feines Gespür für zwischenmenschliche Interaktionen. Die Art und Weise, wie sie die Gefühle ihrer Figuren ausdrückt, spiegelt ihr hohes Maß an Können wider. Darüber hinaus haben die Nachwirkungen ihrer schwierigen Kindheit einen wichtigen Platz in ihrem Schaffen gefunden.
Neben dem Schreiben unterrichtete Lora auch Englisch an Universitäten in Ohio und Chicago. Diese Erfahrung inspirierte sie dazu, die Kurzgeschichtensammlung „Shakespeares Kitchen“ zu schreiben, die 2008 für den Pulitzer-Preis nominiert wurde. Ihren Roman „Her First American“ erhielt die größte Aufmerksamkeit von Lesern und Presse.
Im März 2023 wurde ihr letztes Werk, „Ladies Lunch and Other Stories“, veröffentlicht. Darin erzählt die Schriftstellerin von ihrer Flucht aus Wien.